¿Cual es la Conección entre ambos?
Para personas con VIH/SIDA la pérdida auditiva puede ocurrir a consecuencia de cualquiera de las siguientes causas:
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Daño al órgano de la audición a causa de infecciones oportunísticas, incluyendo infecciones crónicas de oído, las cuales son comunes en las personas con VIH/SIDA (ej. Sinusitis crónica, Neumonía, lesiones por Sarcoma de Kaposi, Meningitis, Cytomegalovirus y Toxosplasmosis).
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Daño al oído por toxicidad como efecto secundario de algunos medicamentos comunmente prescritos a las personas con VIH/SIDA.
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Daño al oído causado por el virus del VIH.
¿Cuán Común es la Pérdida Auditiva Asociada a VIH/SIDA?
Los estudios más recientes solo nos proveen una vaga idea de la prevalencia de este problema. Varios estudios demuestran que de un 20 a un 49% de las personas con VIH/SIDA poseen algún grado de pérdida auditiva permanente o temporal durante el transcurso de la enfermedad.
¿Son Afectadas de Manera Diferente las Diversas Poblaciones a Riesgo?
Los estudios realizados no nos proveen información definitiva sobre la manera en que el VIH/SIDA afecta la audición en las varias poblaciones a riesgo tales como homosexuales, gente de tez negra, usuarios de drogas intravenosas y hemofílicos. Es claro que los niños infectados pueden padecer de infecciones de oído recurrente lo cual puede afectar su desarrollo de habla-lenguaje.
¿Cuales son los Síntomas de Pérdida Auditiva?
- Dificultad escuchando conversaciones en ambientes ruidosos
- Dificultad escuchando gente hablar desde otro cuarto
- Dificultad escuchando conversaciones por el teléfono
- Dificultad escuchando la televisión a un volumen normal
- Dificultad entendiendo conversaciones aún en el mismo cuarto
- La percepción de que ciertas personas no hablan claro
- Desbalance o vértigo de origen desconocido
- Sonidos dentro del oído tales como zumbidos o sonidos parecidos al timbre del teléfono
Es importante conocer que los síntomas de pérdida auditiva pueden ser parecidos a los síntomas de otras condiciones comunes en personas con VIH/SIDA (ej. Fatiga crónica y Demencia). Las personas con VIH/SIDA que están experimentando estos síntomas deben ir a un Audiólogo para que este evalúe su audición y determine si padecen de pérdida auditiva. En el caso de existir una pérdida auditiva el Audiológo puede auxiliarle en obtener asistencia médica.
¿Puedo Prevenir Este Tipo de Pérdida Auditiva?
En algunas instancias la pérdida auditiva relacionada a VIH/SIDA puede ser prevenida. Algunas recomendaciones para prevención:
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Pregunte siempre al médico que le receta el medicamento sobre los posibles efectos secundarios de los mismos en su audición. De existir efectos tóxicos al oído (ototoxicidad), visite un Audiológo para que este le realize una prueba de audición base. Comuníquele al Audiológo que usted desea monitorear su audición y el por qué. De notar cambios en su audición vaya nuevamente a evaluar su audición. Si ocurren cambios en su audición informe a su médico y pregunte sobre otras alternativas al medicamento que usa.
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Trate infecciones del tracto respiratorio rápida y asertivamente. (ej. Sinusitis, Neumonia, etc.) antes de que resulten en pérdida auditiva.
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Una forma de protejer su audición es hacer lo posible para protejer su sistema inmunológico. Busque el consejo de su médico especialista en VIH/SIDA y de grupos de apoyo sobre cómo mantener y fortalecer su salud emocional, fisica y espiritual. Todo lo que ayude a mantener sus contajes de células T altas y su carga viral baja también auxiliará en protejer su audición.
Sospecho que Padezco de Pérdida de Audición. ¿Cómo Puedo Estar Seguro?
Visite a un Audiólogo para que este evalúe su audición. Si usted tiene una pérdida auditiva el Audiólogo puede:
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Proveerle información precisa sobre el tipo y grado de su pérdida.
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Referirlo a los profesionales de la salud apropiados para evaluar y tratar los aspectos médicos de su pérdida auditiva.
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Proveerle los servicios de rehabilitación adecuados que le ayuden a lidiar con su pérdida auditiva si esta es permanente y no es corregible por vias médico-quirúrgicas.
Dada la prevalencia de la pérdida auditiva en las personas que padecen VIH/SIDA es recomendable que los que padecen de esta condición se realizen una evaluación audiológica, aún y cuándo no esten experimentando problemas auditivos. Los resultados de esta prueba pueden servir de referencia para establecer comparaciones de surgir problemas auditivos más adelante.
Si Desarrollo Pérdida Auditiva, ¿Que Tratamientos Estan Disponibles?
Tratamiento Médico
Muchas de las condiciones que causan VIH/SIDA pueden ser corregidas médicamente por vía de medicamentos o por cirugía. De ser este su caso el Audiológo le referirá al profesional médico adecuado.
Rehabilitación Audiológica En el caso de pérdidas auditivas que no son tratables médicamente, existen servicios de rehabilitación que usted puede obtener de su Audiológo. Estos servicios incluyen audífonos ("Hearing Aids"), equipos de asistencia tecnológica para personas con problemas auditivos tales como amplificadores de teléfono, amplificadores y modificadores de timbres para puertas y amplificadores de televisión. También puede beneficiarse de servicios de consejería, terapia de métodos alternos de comunicación ("labiolectura") y recursos como grupos de apoyo y otras estrategias de auto-desarrollo.
¿Existe Alguna Estrategia en Particular que pueda Utilizarse En Obtener Tratamiento/Rehabilitación?
La estrategia más importante es la acción. Si sospecha que tiene una pérdida auditiva, visite a un Audiólogo. Recuerde que el mejor cuidado resulta de la comunicación franca entre usted, su audiólogo y/o su médico. Por lo cual debe seleccionar un audiólogo con el cual se sienta cómodo. Si padece de pérdida auditiva asegúrese de que el audiólogo entienda su rutina de vida diaria y la forma en la que la pérdida auditiva afecta la misma. Desarrolle un plan de rehabilitación en colaboración con su audiólogo. Si su audición cambia notifique a su audiólogo inmediatamente.
También puede ser de ayuda la inclusión de miembros de su familia y amigos en conversaciones donde se discuta su problema auditivo. La pérdida auditiva puede confundir a las personas. Apesar de que la mayoría de ]as personas quieren ayudar, no saben qué acomodos hacer para lidiar con una persona que padece de pérdida auditiva.
Recuerde que vivir con VIH/SIDA puede tener sus altas y sus bajas y que sucede igual con la pérdida auditiva relacionada al VIH/SIDA. Lo importante es lidiar con el problema cuándo se tiene. Una pérdida auditiva puede interferir con la comunicación, y la comunicación es vital en el diario vivir. Es apropiado visitar a su audiólogo y/o a su médico cuándo le sea necesario. No espere a ver si el problema auditivo se va espontáneamente. Actúe inmediatamente.
¿Como Puedo Pagar Por Estos Servicios?
Los servicios médicos y audiológicos son cubiertos por la mayoría de los planes médicos. Si no tiene seguro médico o si su seguro no cubre ciertos servicios, pueden haber programas en su comunidad que puedan auxiliar a cubrir los costos. Oriéntese con un audiólogo local y con las organizaciones que prestan servicios a personas con VIH/SIDA en su área.
¿Dónde Puedo Obtener Más Información?
Para más información sobre su audición contacte un audiólogo en su comunidad.
Si no tiene un audiólogo pídale a su médico que lo refiera a uno. También puede conseguir un listado de audiólogos en su zona geográfica en lás páginas amarillas de la guía telefónica. Finalmente la Academia Americana de Audiología tiene miembros de su equipo atendiendo un teléfono para servicio al consumidor (el número se encuentra abajo). Estos le darán recomendaciones de tener problemas accesando a un audiólogo en su área.
La Academia agradece a la Dra. Soami Santiago de Snyder, de la Universidad de Puerto Rico, por su asistencia en la traducción al Español de este folleto.